Bombi

I bombi sono apoidei sociali che presentano colonie annuali. I loro nidi sono costruiti nel terreno sfruttando vecchie tane di animali o di uccelli quali i gruccioni. A somiglianza delle api essi costruiscono le cellette del nido con la cera che le femmine producono da speciali ghiandole gastrali. Le cellette sono a forma di piccolo orcio e possono albergare varie larve in via di sviluppo. Altre cellette sono costruite per fungere da magazzini per il nettare e per il polline. Le regine passano la brutta stagione in posti riparati e in primavera cercano una buona posizione per fondare il loro nido.

Esse depongono una coppia di uova in una prima serie di cellette (di solito meno di 10) ed in seguito costruiscono un’altra serie di cellette e in ciascuna di queste depongono fino a 5 uova.
Dalle larve allevate con polline e nettare si sviluppano le prime operaie che iniziano ad aiutare la regina nell’allevamento della prole e nella costruzione del nido. Da questo momento in poi la regina, di dimensioni molto maggiori rispetto a quelle delle sue figlie, non abbandona più il nido ed aumenta il ritmo di deposizione delle uova.
Le colonie possono raggiungere un massimo di circa qualce centinaio di individui. Da un certo momento in poi, in piena estate, la regina inizia a deporre uova da cui si sviluppano maschi e nuove regine e dopo un po’ comincia la decadenza della colonia con alcune operaie che possono cimentarsi nella deposizione.
Le regine abbandonano il nido per accoppiarsi e poi affrontano il periodo di ibernazione.

I bombi sono insetti utili per l’impollinazione di certe piante; da alcuni anni essi vengono utilizzati per l’impollinazione in serra e quindi la probabilità di loro “incontri” con l’uomo aumenta. Specie comuni nel nostro paese sono Bombus terrestris, Bombus lucorum e Bombus pascuorum.

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